Доктор социологических наук, кандидат экономических наук, консультант по управлению и организационному развитию, ведущий научный сотрудник Научно-исследовательского центра организации здравоохранения, Факультета управления в медицине и здравоохранении, Института отраслевого менеджмента, преподаватель курса общей социологии Высшей школы корпоративного управления Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте РФ (РАНХиГС).
В 1993 г. окончила Школу консультантов по управлению Академии народного хозяйства при Правительстве РФ под руководством проф. Пригожина А.И. Консультант по управлению и организационному развитию.
В 1995 г. в диссертационном совете Академии народного хозяйства при Правительстве РФ защитила кандидатскую диссертацию на тему: «Диагностика социальных процессов переходного периода в трудовых коллективах (на примере предприятий угольной промышленности)» по специальности: 22.00.03 – Экономическая социология (кандидат экономических наук).
В 2004 г. защитила докторскую диссертацию в Диссертационном совете РГСУ на тему: «Потенциал жизнеспособности отраслевых территориальных образований: социологический аспект» по специальности: 22.00.08 – Социология управления (доктор социологических наук).
Под научным руководством Павловой Н.Ф. разработано 48 выпускных квалификационных (аттестационных) работ слушателей программы МВА по специализации «Стратегический менеджмент», целью которых была разработка стратегии компании в различных отраслях народного хозяйства РФ; было разработано 4 выпускных квалификационных (аттестационных) работы слушателей программы МВА по специализации «Региональный и муниципальный менеджмент», целью которых была разработка стратегии развития региона, города в целом, либо определенного направления.
Сферой научных интересов и преподавательской деятельности Павловой Н.Ф. являются вопросы регионального развития, местного самоуправления и эффективного управления современной организацией на основе разработки ее стратегии, развития управленческого лидерства, личного мастерства руководителя, создания работоспособной управленческой команды, формирования плодотворной корпоративной культуры.
На эти и другие управленческие темы ведутся учебные занятия на МВА и других программах ДПО. Бакалаврам читается практик ориентированный курс по общей социологии, магистрам – учебные курсы по стратегическому управлению человеческими ресурсами, по теории организации, организационной психологии и организационному поведению.
С 2005 г. по н.в. профессор кафедры, директор программы, в.н.с. научно-исследовательской лаборатории Института отраслевого менеджмента РАНХиГС (название АНХ до 2011 г.).
С 1990 по 2005 гг. зав. отделом кадров, зав. лабораторией социологии в научно-исследовательском и проектном институте угольной промышленности НТЦ-НИИОГР, г. Челябинск
Академик РАН, научный руководитель программы DBA, д.э.н. Академик РАН, научный руководитель программы DBA, д.э.н.